Message du directeur scientifique : Journée mondiale contre l’hépatite - 28 juillet 2019
En cette Journée mondiale contre l’hépatite, l’Institut des maladies infectieuses et immunitaires des IRSC réaffirme son engagement envers l’objectif mondial de l’Organisation mondiale de la santé d’éliminer l’hépatite comme menace pour la santé publique d’ici à 2030. Dans le monde, 325 millions de personnes vivent avec des hépatites virales B et C, qui causent 1,4 million de décès par an. L’infection par l’hépatite est évitable, traitable et, dans le cas de l’hépatite C, guérissable. Pourtant, le fardeau mondial et les conséquences de l’infection pour la santé demeurent importantes. Plus de 80 % des personnes atteintes d’hépatite dans le monde ne bénéficient pas de services de prévention, de dépistage et de traitement. Au Canada, 44 % des quelque 250 000 personnes porteuses du virus de l’hépatite C ignorent qu’elles sont infectées. En outre, des populations prioritaires précises supportent la majeure partie du fardeau de la maladie, y compris celles qui souvent sont socialement défavorisées et marginalisées, et cela a pour effet de renforcer les inégalités en matière de santé et les conditions de vulnérabilité à l’hépatite. La recherche sur les pratiques exemplaires applicables aux différentes populations prioritaires pour trouver les cas non diagnostiqués et leur donner accès aux soins est essentielle si l’on veut éliminer l’hépatite.
Le moment est idéal pour accélérer nos démarches en vue d’éliminer l’hépatite. Le gouvernement du Canada vient de publier un plan d’action sur les ITSS, Accélérer notre intervention : plan d’action quinquennal du gouvernement du Canada sur les infections transmissibles sexuellement et par le sang. Ce plan d’action expose les mesures concrètes que le gouvernement prendra afin d’accélérer les efforts du Canada pour prévenir, diagnostiquer et traiter les ITSS, et éliminer les obstacles aux soins. Des efforts de recherche qui améliorent les approches fondées sur des données probantes constituent un thème clé du plan d’action. Depuis 2015, l’Agence de la santé publique du Canada (ASPC) et les IRSC ont aussi financé un réseau de collaboration nationale sur l’hépatite C (CanHepC), lequel met en contact plus de 100 chercheurs, stagiaires et utilisateurs des connaissances en matière d’hépatite C dans tout le Canada qui se consacrent à la recherche translationnelle sur la prévention, le traitement et les résultats. Les recherches pour mettre au point de nouvelles méthodes de prévention, y compris un vaccin contre l’hépatite C, et mieux appliquer les solutions existantes pour la prévention et le diagnostic de l’hépatite prennent de l’ampleur au Canada et dans le monde. La clé pour éliminer l’hépatite au Canada est d’atteindre les personnes non diagnostiquées et de réduire l’inégalité du fardeau de la maladie dans les populations prioritaires où sa prévalence est la plus élevée. Cet objectif passe impérativement par une plus grande collaboration entre les scientifiques, les professionnels de la santé, les collectivités et tous les ordres de gouvernement à l’échelle du pays.
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